1 czerwca 2017 roku weszła w życie nowelizacja kodeksu karnego, która zakłada zaostrzenie kar dla przestępców drogowych. Kierowcy, którzy dopuszczą się czynów zabronionych mogą od tej pory spodziewać się ostrzejszego traktowania przez wymiar sprawiedliwości.
Nowelizacja dotyczy między innymi przypadków, gdy kierujący pod wpływem alkoholu lub narkotyków spowoduje śmiertelny wypadek. W takiej sytuacji, sąd wymierzy sprawcy karę od 2 lat pozbawienia wolności, a wcześniej okres ten wynosił od 9 miesięcy. Z uwagi na podniesienie dolnej granicy kary, niemożliwym stanie się zawieszenie wyroku na okres próbny (karę zawiesić można wyłącznie w przypadku, gdy jej czas nie przekracza roku). Podwyższenie kary minimalnej wynika niewątpliwie z faktu, że do tej pory zbyt duża liczba kar orzekana była w zawieszeniu.
Kolejną zmianą obejmującą kierowców jest podniesienie kar dla tych, którzy decydują się na prowadzenie pojazdu w czasie, gdy zasądzono odebrania im prawa jazdy. Obecnie okres pozbawienia wolności grożący za ten czyn wynosi od 3 miesięcy do 5 lat, wcześniej zaś kary zasądzano w wymiarze do 3 lat. Nie ulega wątpliwości, że podniesienie maksymalnej sankcji przewidzianej za czyn wpłynie na przeciętną wysokość wymierzanych kar.
Aby lepiej zobrazować zmianę przewidzianą przez nowelizację, warto zauważyć, że karę za łamanie zakazu prowadzenia pojazdu zrównano z karą za powtórną jazdę w stanie nietrzeźwości, wykorzystanie seksualne osoby nieletniej, przemoc rasową, czynną napaść na głowę państwa czy ucieczkę z więzienia. Za każdy z tych czynów może zostać ukarany równie surowo. Warto przy tym zauważyć, że prowadzenie pojazdu w sytuacji pozbawienia prawa jazdy jest przestępstwem formalnym, niezagrażającym porządkowi komunikacyjnemu.
Decyzja o podniesieniu kar za opisywany czyn może wynikać z potrzeby zachowania proporcji pomiędzy poszczególnymi sankcjami. Kolejnym przyczynkiem do zmian dotyczących kierowców jest zapewne przeświadczenie ustawodawcy o potrzebie surowszej reakcji na czyny zabronione popełniane przez uczestników ruchu drogowego, ponieważ ich skala jest coraz większa. Być może zmiany, które przewiduje nowelizacja z dnia 1 czerwca, przyczynią się do zmniejszenia odsetka kierowców decydujących się na prowadzenie pojazdu, mimo cofniętych uprawnień oraz do podwyższenia ogólnego poziomu prewencji w kwestii nierozważnego zachowania prowadzących pojazdy samochodowe.
